L’eau élément naturel Si la Terre est communément appelée planète bleue », c’est qu'elle est recouverte à plus de 70 % par l’eau ce qui lui donne, vu de l’espace, cette couleur bleue. La présence de cet élément la différencie, à ce jour, de toutes les autres planètes puisqu’elle est source de vie. Cette eau 1,4 milliard de km3 soit 400 fois la Méditerranée ! est salée à 97 % mers et océans. Les 3 % restants, l’eau des fleuves, rivières, lacs, nappes souterraines et des glaciers est douce. L’eau effectue un cycle cycle hydrologique dont le soleil est le moteur. Au cours de ce parcours, des échanges vont s’effectuer et l’eau va prendre différents états liquide, solide glace ou gazeux vapeur d’eau. Ce cycle est immuable. Si certaines régions ont des pluviométries différentes en fonction des saisons et de leur localisation géographique, l’eau, à l’échelle de la planète, se renouvelle de manière pérenne. L’eau son usage historique par l’homme L’eau fut une des premières sources d’énergie utilisées par l’Homme puisque les premiers moulins à eau remontent à l’Antiquité ils seraient même antérieurs aux moulins à vent. Ils servaient principalement à l’époque à moudre les céréales pour les transformer en farine la roue à eau entraînant un pilon. Au Moyen-âge, on les utilisait aussi pour fouler les tissus, travailler les métaux, préparer la pâte à papier... Il faut attendre le XIXe siècle pour que s’opère une véritable révolution avec l’apparition de la turbine électrique. L’hydroélectricité, production d’électricité grâce à la force de l’eau, est née ! L’électricité hydraulique ou hydroélectricité de l’eau à l’électricité La production d’électricité hydraulique exploite l’énergie mécanique cinétique et potentielle de l’eau. Le principe utilisé pour produire de l’électricité avec la force de l’eau est le même que pour les moulins à eau de l’Antiquité. Au lieu d’activer une roue, la force de l’eau active une turbine qui entraîne un alternateur pour produire de l’électricité. Ces installations sont appelées des centrales hydrauliques ou hydroélectriques. Ce sont ces impressionnants barrages que l’on voit aux confins des lacs, mais également des centrales, plus ou moins imposantes, présentes sur certains fleuves ou rivières.